Ce soir, tous les regards étaient tournés vers le Rolex U.S. Equestrian Open Grand Prix, où 40 des meilleurs cavaliers du monde se sont affrontés sur un parcours d’une redoutable exigence. Conçu pour tester la précision, le rythme et la force mentale, le tracé s’est rapidement révélé être un véritable défi — poussant même les plus expérimentés à revoir leur stratégie en cours de route. Brillantes prestations, arrêts inattendus et tension palpable ont rythmé cette première manche, maintenant le public en haleine jusqu’au bout.
À l’issue de cette première manche, seuls huit couples sont parvenus à signer un sans-faute, confirmant la technicité et la sélectivité de ce Grand Prix.
Ashlee Bond (ISR) et Donatello 141 ont été les premiers à ouvrir la voie avec un tour sans pénalité et parfaitement maîtrisé. Ils ont été rejoints par Carly Anthony (USA) et Heavenly W, Jordan Coyle (IRL) et Chaccolino, Rodrigo Pessoa (BRA) et Major Tom, Laura Kraut (USA) et Bisquetta, ainsi que Bertram Allen (IRL) et Qonquest de Rigo. Mais la tension est montée d’un cran lorsque Christian Kukuk, champion olympique en titre, a lui aussi déroulé un parcours sans faute, démontrant une fois de plus qu’il sait répondre présent dans les grands rendez-vous. Peu après, Daniel Coyle (IRL) et Legacy ont décroché la dernière place pour un barrage qui s’annonçait inoubliable.
Ashlee Bond a été la première à s’élancer dans ce barrage, signant un nouveau sans-faute en 40,41 secondes, posant d’emblée un temps de référence solide. Jordan Coyle a répondu avec précision et efficacité, coupant la ligne d’arrivée en 40,44 secondes, à un souffle seulement de la tête.
Puis est venue Laura Kraut, portée par un public en feu dans son pays. Ultra rapide et toujours juste, elle a pris la tête provisoire avec un temps impressionnant de 39,49 secondes, déclenchant l’enthousiasme général dans les tribunes.
Mais c’est Christian Kukuk et Checker 47 qui ont fait chavirer l’a piste du Wellington International. Impassible, Kukuk a une nouvelle fois fait preuve d’un sang-froid exceptionnel et d’une précision chirurgicale pour s’imposer en 39,20 secondes, remportant ainsi le Rolex U.S. Equestrian Open Grand Prix pour la deuxième année consécutive.
Classement final :
1.Christian Kukuk & Checker 47 – 39,20 s
2.Laura Kraut (USA) & Bisquetta – 39,49 s
3.Ashlee Bond & Donatello 141 – 40,41 s
CHRISTIAN KUKUK (GER)
Il y a définitivement quelque chose de spécial entre Checker 47 et cette piste, » a-t-il confié. « Il a déjà remporté un Grand Prix ici cet hiver , et c’est désormais sa troisième victoire en Grand Prix (dont deux Rolex Grand Prix). À chaque fois que j’entre en piste avec lui, j’ai l’impression qu’il trouve une vitesse supplémentaire — quoi que ce soit, il se sent vraiment chez lui ici. Je pense qu’il aime le climat, les paddocks, et la vie qu’on lui a construite.
L’équipe s’occupe de lui chaque jour, et le lien entre eux est incroyablement fort — ça joue un rôle immense. Tout ça réuni fait que, ce soir, je suis sans aucun doute l’homme le plus heureux de la planète.
PROCHAIN ÉVÉNEMENT : CSIO ROMA PIAZZA DI SIENA
Le ton est donné à Wellington avec ce premier événement palpitant de la Rolex Series 2025. Cap maintenant sur l’Italie pour le deuxième rendez-vous de la saison : CSIO Roma Piazza di Siena, du 21 au 25 mai 2025, avec le prestigieux Rolex Grand Prix de Rome qui se tiendra le dimanche 25 mai. Un cadre emblématique, du sport de très haut niveau et une nouvelle occasion pour les meilleurs cavaliers de briller sur la scène du Rolex Series… À bientôt à Rome !
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