Quelques minutes après avoir contribué à la victoire du Mexique dans la Coupe des Nations Intesa Sanpaolo du CSIO Roma Piazza di Siena, Carlos Hank Guerreiro peinait encore à réaliser l’ampleur de l’exploit accompli. Auteur d’un précieux double sans-faute avec H5 Shaq Attack, le cavalier mexicain a joué un rôle majeur dans le succès de son équipe lors de la 100e édition de l’un des événements les plus emblématiques du saut d’obstacles mondial.

« Il est difficile de décrire ce que je ressens », confie-t-il. « Surtout ici, dans un lieu aussi incroyable qui célèbre cette année sa 100e édition. Il y a tellement d’histoire à Piazza di Siena et tous ceux qui font partie de ce sport savent à quel point il faut travailler au quotidien pour vivre des moments comme celui-ci. Ils sont rares, ce qui les rend encore plus précieux. »

Pour le Mexicain, cette victoire est avant tout une réussite collective.

« Je suis incroyablement heureux et fier de faire partie de cette équipe. Ce sont des personnes que je connais depuis toujours, des cavaliers avec lesquels j’ai grandi et partagé de nombreux moments. Pouvoir vivre un tel résultat à leurs côtés signifie énormément pour moi. »

Sa propre performance a marqué l’après-midi romain. En selle sur H5 Shaq Attack, il a signé l’un des rares doubles sans-faute de l’épreuve, confirmant toute la qualité de son cheval sur l’une des plus grandes scènes du sport.

« Je pense que cette journée montre parfaitement les qualités de H5 Shaq Attack. J’ai toujours cru en lui. Il a parfois manqué un peu de réussite lors de précédentes Coupes des Nations, mais aujourd’hui il a montré tout son potentiel. Je lui suis extrêmement reconnaissant, tout comme je le suis envers mon équipe, les organisateurs et toutes les personnes qui travaillent dans l’ombre pour rendre ces moments possibles. »

Désormais, les regards se tournent vers le Rolex Gran Premio Roma, point culminant de la semaine. Pourtant, Carlos Hank Guerreiro préfère encore savourer l’instant avant de se projeter pleinement sur dimanche.

« Pour le moment, j’ai surtout besoin de prendre du recul et de profiter de ce qui vient de se passer. C’était une journée très spéciale pour toute l’équipe. Ensuite, nous prendrons le temps d’analyser la situation avec mon entourage. »

Une chose est néanmoins certaine : le cavalier mexicain mesure parfaitement l’importance du rendez-vous dominical.

« Ces concours et ces Rolex Grand Prix ne se présentent pas toutes les semaines. Pour moi, ce sont les compétitions les plus importantes au monde. Lorsque nous venons sur un événement comme celui-ci, nous arrivons avec tout ce que nous avons. »

S’il n’a pas encore arrêté son choix pour dimanche, H5 Shaq Attack figure naturellement parmi les candidats après sa remarquable performance dans la Coupe des Nations.

« H5 Shaq Attack est dans une excellente forme actuellement. J’ai également deux autres chevaux ici, un peu moins expérimentés. Nous allons prendre le temps d’évaluer la meilleure option avant de prendre une décision. »

Quant à ses ambitions pour le Rolex Gran Premio Roma, le Mexicain reste lucide tout en conservant sa confiance.

« Nous devons toujours entrer en piste en pensant que nous avons une chance de gagner. Si ce n’est pas le cas, alors nous ne devrions même pas être au départ. H5 Shaq Attack est un formidable cheval de Coupe des Nations. Il lui manque peut-être encore un peu de vitesse face à certains des meilleurs couples du monde, mais en saut d’obstacles tout peut arriver. »

Interrogé sur ses principaux concurrents pour dimanche, Carlos Hank Guerreiro sait que la tâche s’annonce particulièrement relevée.

« Sur les événements de la Rolex Series, le niveau est toujours exceptionnel. Richard Vogel est dans une forme incroyable actuellement et il peut gagner n’importe quel jour. Mais au-delà de lui, il y a encore dix ou vingt cavaliers capables de l’emporter. C’est ce qui rend ces compétitions si spéciales. »

Après la victoire du Mexique dans la Coupe des Nations, la confiance est au rendez-vous. Que ce soit avec H5 Shaq Attack ou l’un de ses autres chevaux, Carlos Hank Guerreiro fera assurément partie des cavaliers à suivre lors du Rolex Gran Premio Roma de dimanche.