De retour à Dublin avec le statut de tenante du titre, Laura Kraut (USA) reconnaît que sa victoire dans le Rolex Grand Prix d’Irlande l'an dernier demeure l'un des moments les plus marquants de sa carrière.

« C'était incroyable. Honnêtement, ce fut une immense surprise. Gagner à la fin de l'épreuve et être la seule à signer un sans-faute, je ne m'y attendais absolument pas. Plus que tout, j'étais incroyablement fière de ma jument, Bisquetta. »

Pour Laura Kraut, le Gallagher Dublin Horse Show occupe une place à part dans le calendrier international.

« C'est l'un des concours les plus historiques de notre sport. Ce qui le rend si particulier, ce sont les gens. L'Irlande est un véritable pays de chevaux et on le ressent partout. Il y a tellement d'animations autour du concours, l'ambiance est incroyable et tout le monde apprécie sincèrement les chevaux, les cavaliers et notre sport. On le ressent dès l'instant où l'on arrive. »

Même si elle revient cette année en tant que tenante du titre, l'Américaine assure que son approche reste inchangée.

« Je ne pense pas vraiment au fait de défendre mon titre. À chaque concours, mon objectif est de gagner. Cette année ne sera pas différente. »

Cette semaine, Laura Kraut sera associée à Baloutinue, l'un des meilleurs cheval qu'elle ait eu l'occasion de monter, avec une ambition clairement affichée.

« Nous allons tout donner. Remporter une première fois le Rolex Grand Prix d’Irlande était déjà quelque chose d'incroyablement spécial, mais le gagner une deuxième fois serait extraordinaire. »

Tout en souriant lorsqu'on évoque les multiples victoires du légendaire Nick Skelton à Dublin, Laura Kraut garde les pieds sur terre.

« Je ne pense pas avoir assez de temps pour battre le record de Nick ! Mais concourir à Dublin est toujours un privilège. Tous les cavaliers connaissent l'histoire de ce concours et, depuis qu'il fait partie de la Rolex Series, il a acquis un prestige encore plus grand. »