Le point d’orgue du Jumping International de La Baule – Officiel de France s’est déroulé ce dimanche après-midi devant un Stade François André comble, venu assister au prestigieux Rolex Grand Prix Ville de La Baule.

Pas moins de 45 couples étaient au départ de cette épreuve majeure disputée sur un parcours à 1,60 m imaginé par Grégory Bodo. Composé de 14 obstacles, 17 efforts et assorti d’un temps accordé de 82 secondes, le tracé s’est rapidement révélé être un véritable test de précision, de technique et de régularité.

Le numéro 3 mondial, Scott Brash, était le premier à s’élancer avec Hello Folie. Malgré une prestation de qualité, le Britannique concédait quatre points de pénalité, donnant immédiatement le ton d’un parcours particulièrement exigeant.

Les difficultés se sont ensuite multipliées tout au long de la première manche. Les Français Cédric Hurel et Fantasio Floreval Z n’ont pas trouvé la solution, tandis que Kevin Staut et Féline de Hus HDC voyaient eux aussi une barre tomber.

L’une des principales difficultés du parcours se situait dans la seconde moitié du tracé, notamment sur la ligne comprenant le triple et le vertical, où de nombreuses fautes ont été enregistrées. La jeune Belge Émilie Conter, associée à Portobella van de Fruitkorf, semblait en mesure de rejoindre les sans-faute avant de concéder quatre points à trois obstacles de l’arrivée.

Le premier cavalier à trouver la clé du parcours fut le Suisse Martin Fuchs avec Conner Jei. Grâce à une prestation parfaitement maîtrisée, il devenait le premier qualifié pour le barrage.

Quelques passages plus tard, Julien Epaillard faisait vibrer le public baulois. Associé à Fringant de Vesquerie, le Français signait le deuxième sans-faute de l’épreuve et assurait la présence d’un représentant tricolore au barrage.

Au fil des passages, Pieter Devos et Casual DV Z permettaient à la Belgique de rejoindre la liste des qualifiés, avant que Gilles Thomas et Ermitage Kalone ne viennent offrir une seconde place au pays voisin. Les Irlandais Bertram Allen et Qonquest de Rigo puis Cian O’Connor et Chatolinue PS signaient à leur tour deux excellents parcours sans pénalité.

Dernier à s’élancer, l’Italien Piergiorgio Bucci offrait un dénouement parfait à cette première manche. Tout juste auréolé de sa victoire dans le Rolex Gran Premio Roma plus tôt cette saison avec Pallieter vd N.Ranch, Bucci réalisait cette fois un parcours parfait avec Hantano pour décrocher la septième et dernière place qualificative pour le barrage.

Seuls sept cavaliers parvenaient ainsi à boucler le parcours sans faute. La Suédoise Petronella Andersson et Odina van Klapscheut terminaient quant à elles à la huitième place, en tant que plus rapide des cavaliers à quatre points.

UN BARRAGE DE TRÈS HAUT NIVEAU POUR DÉSIGNER LE VAINQUEUR

Premier à revenir en piste, Martin Fuchs plaçait immédiatement la barre très haut. Avec Conner Jei, le Suisse réalisait un nouveau sans-faute en 41,03 secondes, mettant une pression considérable sur ses concurrents.

Julien Epaillard répondait avec une prise de risque maximale. Plus rapide de plus de deux secondes que le temps de référence, le Français voyait malheureusement une barre tomber sur le deuxième élément du double et devait renoncer à la victoire.

Pieter Devos puis Gilles Thomas tentaient à leur tour de déloger le Suisse de la tête du classement, mais plusieurs fautes les empêchaient de prendre l’avantage. La pression imposée par Martin Fuchs continuait de produire ses effets, puisque Bertram Allen et Cian O’Connor voyaient également des barres tomber malgré des options offensives.

Le scénario était alors idéal pour le dernier concurrent au départ. En entrant en piste, Piergiorgio Bucci connaissait parfaitement l’objectif à atteindre. Alliant vitesse, précision et sang-froid, l’Italien réalisait un magnifique parcours sans faute en 40,61 secondes pour s’emparer de la tête et remporter le Rolex Grand Prix Ville de La Baule.

Le Stade François André explosait alors de joie pour saluer la performance du cavalier italien, qui ajoute un deuxième succès en Rolex Grand Prix - Rolex Series cette saison après sa victoire à Rome.

Rolex Grand Prix Ville de La Baule – Top 3

🥇 Piergiorgio Bucci (ITA) & Hantano – 0/0 – 40,61 s

🥈 Martin Fuchs (SUI) & Conner Jei – 0/0 – 41,03 s

🥉 Julien Epaillard (FRA) & Fringant de Vesquerie – 0/4 – 38,78 s

Devant un public passionné et au terme d’un barrage réunissant certains des plus grands noms du saut d’obstacles mondial, Piergiorgio Bucci inscrit son nom au palmarès du Rolex Grand Prix Ville de La Baule, quelques semaines après son succès dans le Rolex Gran Premio Roma, et confirme ainsi son exceptionnelle saison au sein des événements de la Rolex Series 2026.